Januar 2010

Tondikara betyder ”den hvide sten” på den oprindelige befolkning songhaï’s sprog. Klippen er en plads for ofringer og andre animistiske ritualer, som havde til formål at sikre regn, bekæmpe en forbandelse, bede om forfædrenes beskyttelse, før den gamle religion langsomt blev fortrængt af islam.

Så sent som i 70érnes forfærdelige tørkeår prøvede nogle at ofre her, og da det nu nedlagte hotel ”Le Point” blev bygget i 1982, protesterede nogle af de gamle, fordi det var for tæt på den hellige klippe. ”Hver sten, der bliver lagt om dagen, vil blive fjernet om natten,” blev det sagt, men det skete nu ikke.

I dag mødes byens børn og unge mennesker på pladsen, der for dem fungerer som et frirum, hvor de "hænger ud".

Deres liv er offentligt både uden døre om om aftenen, når de lægger sig på en måtte ved siden af søskende og andre, der sover i samme hus.

De kommer ikke på byens få barer og værtshuse med mindre, de er en af de få, der satser på jobbet som guide for turisterne. Derfor er det rart at have et sted, hvor man kan mødes – hvor det er sandsynligt, at man møder venner, selv om man ikke har aftalt noget. Og måske en jævnaldrende af det modsatte køn, som man tænker meget på.

De unge på billedet har deres obligatoriske uniformer fra realskolen og gymnasiet på. Uniformerne skal sikre ligestilling mellem børn fra fattige og mindre fattige familier.

I grundskolen kan man ikke tage det hensyn, fordi udsigten til at skulle betale for en sådan uniform, ville få mange forældre til at holde børnene hjemme.

M’Balla Sukaabes børn er i disse år ved at udvikle en stærk bevidsthed om at høre til en gruppe. Samlingsstedet har med dets bibliotek, fællesspisning hver måned og meget andet været med til at bekræfte den tryghed for børnene.

Vi må tro, at denne viden også giver sig udtryk i, at de andre steder søger sammen og bekræfter den nye samhørighed.